| ナガサワ葡萄のこと （中洲小学校郷土室展示資料より） |
| １８６５年，薩摩藩がイギリスに送った留学生のうち，一番年下で１３歳であった長沢鼎は， １０年後カリフォルニア州サンタローザでワイン製造を始めアメリカ最大のワイン製造所のひと つに育て上げました。長沢は，ただワインを造るだけでなく，その元になる葡萄の品種改良にも 熱心で，植物の世界的品種改良家であったルーサー・バーバンクとも親友となり，また，カリフ ォルニア大学農学部の依頼を受け，自分の農場を使って葡萄栽培やいろいろな実験にも参加しま した。 このような多くの人々の苦労によって，カリフォルニアは，いまでは世界で最も有名な葡萄の 産地・ワインの産地の一つになりました。 いまから約２０年前，１９８１年このような長沢の努力に感謝し，その功績を記念するため， 現在カリフォルニアを代表する葡萄の苗木４品種１２本が，サンタローザにある鹿児島友好協会 （ファーン・ハージャー会長）から鹿児島県民に贈られ，３年間神戸の植物検疫所で検査を受け た後，薩摩郡東郷町の県果樹試験場北薩支場に移され，日本で栽培するため，いろいろな工夫が 加えられています。おかげで，１９８７年から立派な実が実るようになり，記念に鹿児島各地の 学校にも苗木が贈られています。 昔，長沢が住みワインを造っていたファウンテングローブの丘では，いまパラダイスリッジと いうワイナリーがワインを造っていますが，その場所にナガサワ葡萄園とナガサワ記念館を造り 長沢鼎の功績を称え記念しています。 長沢鼎は歴史の人になりましたが，彼の努力はいつもカリフォルニアに育つ葡萄や，人々の心 に生き続けていると言えます。 |
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